治大者不治细（典出《列子杨朱》。
杨朱见梁王，言治天下如运诸掌。梁王日:“先生有一妻一妾，而不能治;三亩之园，而不能芸。而言治天下如运诸掌，何也?”
对:“君见其牧羊者乎?百羊而群，使五尺童子荷而随之，欲东而东，欲西而西。使完牵一羊，舜荷而随之，则不能前矣。且臣闻之:吞舟之鱼，不游枝流;鸿鹄高飞，不集污。极远也。黄钟大B，不可从奏之。何则?其音流也。将治大者不治成大功者不成小，此之谓矣杨朱去谒见梁王，夸口说治理天下如同反掌那么容易。
梁王说:“先生有一个妻子和一个妾，尚且不能把她们管好;三亩地的园子，还不能除草治理好;而你却说治理天下易如反掌，这是为什么呢?
杨朱回答说:“您见过牧羊的人吗?有成百只的羊群，派一个五尺高的孩童，扬起鞭子尾随着它们，说向东就向东，说向西就向西。假使让尧帝牵一只羊，让舜帝扬起鞭子在后面跟着，那羊也不会听话往前走了。况且我还听说，口能吞船的大鱼，从来不到水的支流里去游泳;鸿鹄飞得很高，从来不翔集在脏水池边。这是为什么呢?是由于它们的目标更加远大呀。黄钟大吕这种乐调，不能伴奏繁杂凑合的舞曲，这是为什么呢?是因为它的声调节奏过于稀疏呀!所以说要管理国家大事的不去顾及琐屑的生活小事，要成就大功业的不去纠缠小的利益。说的就是这个道理呀
这则寓言向人们表明:巨细大小，本来是相比较而存在的，在它们之间并没有不可逾越的鸿沟。古人所说的修身、齐家、治国、平天下，除了反映出封建意识外，作为事物发展过程中的各个发展阶段来说，首先彼此是相通的，其次情形又往往互相区别。从前一方面看，矛盾的普性是绝对的成大不成小，这说法是难以成立的;从后一方面看，矛盾的特殊性是相对的，治大不治细这说法是能站住脚的。具体事物具体分析，论做什么事情，都必须抓住要害，亦掌握主要矛盾。